أين ذهب البشر الأوائل بعد مغادرة افريقيا؟

كشف الباحثون عن المكان الذي ذهب إليه البشر الأوائل بعد مغادرة إفريقيا، حيث ظهر الجنس البشري لأول مرة في إفريقيا منذ أكثر من 300 ألف عام، مع هجرة خارج القارة قبل 60 ألف إلى 70 ألف عام، مما أدى إلى بداية الانتشار العالمي للإنسان العاقل.

ولكن أين ذهب هؤلاء الرواد بعد مغادرتهم إفريقيا؟

وقال العلماء إن هذه المجموعات من البشر الأوائل الصيادين وجامعي الثمار ظلت موجودة لآلاف السنين كمجموعة سكانية متجانسة في مركز جغرافي يمتد عبر إيران وجنوب شرق العراق وشمال شرق المملكة العربية السعودية قبل أن تستقر في آسيا وأوروبا بدءًا من 45 ألف عام تقريبًا. 

واستندت النتائج التي توصلوا إليها إلى مجموعات البيانات الجينومية المستمدة من الحمض النووي القديم ومجموعات الجينات الحديثة، بالإضافة إلى الأدلة البيئية القديمة التي أظهرت أن هذه المنطقة كانت تمثل موطنًا مثاليًا. أطلق الباحثون على هذه المنطقة، وهي جزء مما يسمى الهضبة الفارسية، اسم "مركز" هؤلاء الأشخاص - الذين ربما كان عددهم بالآلاف فقط - قبل أن يواصلوا رحلتهم بعد آلاف السنين إلى مناطق أبعد.

تصريحات حول الدراسة

وقال عالم الأنثروبولوجيا الجزيئية لوكا باجاني من جامعة بادوفا في إيطاليا، وهو مؤلف رئيسي للدراسة: تقدم نتائجنا أول صورة كاملة عن مكان وجود أسلاف جميع غير الأفارقة الحاليين في المراحل المبكرة من استعمار أوراسيا.

وأضاف: "إن الجمع بين النماذج الجينية والبيئية القديمة سمح لنا بالتنبؤ بالموقع الذي أقام فيه السكان الأوائل بمجرد خروجهم من إفريقيا".

وقال الباحثون إن هؤلاء الناس يعيشون في مجموعات صغيرة متنقلة من الصيادين وجامعي الثمار، حيث يوفر موقع المركز مجموعة متنوعة من البيئات، من الغابات إلى الأراضي العشبية والسافانا، والتي تتقلب بمرور الوقت بين الفترات القاحلة والرطبة.

وقال بتراجليا إنه كان من الممكن أن تكون هناك موارد كافية، مع وجود أدلة تظهر صيد الغزلان البرية والأغنام والماعز.

وكان نظامهم الغذائي يتكون من نباتات صالحة للأكل وطرائد صغيرة إلى كبيرة الحجم. وقال بيتراجليا: "يبدو أن مجموعات الصيد وجمع الثمار مارست أسلوب حياة موسميًا، حيث عاشت في الأراضي المنخفضة في الأشهر الباردة وفي المناطق الجبلية في الأشهر الأكثر دفئًا".

وقال باجاني إن البشر الأوائل الذين كانوا يسكنون المركز في ذلك الوقت كانوا على ما يبدو ذوي بشرة داكنة وشعر داكن، وربما يشبهون شعوب شرق إفريقيا.

وظهر فن الكهف في وقت واحد بمجرد مغادرة الناس للمركز؛ لذلك ربما تم تخمير هذه الإنجازات الثقافية أثناء وجودها في المركز.

وقال الباحثون إن انتشارهم في نهاية المطاف في اتجاهات مختلفة خارج المركز وضع الأساس للاختلاف الجيني بين شرق آسيا والأوروبيين الحاليين، واستفادت الدراسة من البيانات الجينومية الحديثة والقديمة للشعوب الأوروبية والآسيوية.

وقال عالم الأنثروبولوجيا الجزيئية والمؤلف الرئيسي للدراسة ليوناردو فاليني من جامعة بادوفا وجامعة ماينز في ألمانيا: "لقد وجدنا مفيدة بشكل خاص في أقدم الجينومات، التي يعود تاريخها إلى ما بين 45 ألف إلى 35 ألف سنة مضت".

وابتكر الباحثون طريقة لتفكيك الاختلاط الجيني الواسع النطاق للسكان الذي حدث منذ التشتت خارج المركز من أجل تحديد هذه المنطقة.

وكانت هناك رحلات سابقة على نطاق صغير للإنسان العاقل خارج إفريقيا قبل الهجرة المحورية منذ 60 ألف إلى 70 ألف سنة مضت، ولكن يبدو أن هذه الرحلات كانت طريقًا مسدودًا.