تهدد المحاصيل.. مشكلة كبيرة تواجه أشجار البرتقال حول العالم

عانت أشجار البرتقال في الولايات المتحدة والبرازيل من مرض اخضرار الحمضيات الناجم عن الحشرات الماصة والتي تقتل الأشجار بعد أن تجعل الفاكهة الموجودة مرة، كما تعرضت فلوريدا للأعاصير التي دمرت الكثير من إمدادات أمريكا.

مرض اخضرار الحمضيات، المعروف أيضًا باسم Huanglongbing، هو عدوى بكتيرية تم تحديدها كواحدة من أخطر أمراض الحمضيات في العالم لأنه لا يوجد علاج لها.

بمجرد الإصابة، تنتج معظم الأشجار ثمارًا رديئة اللون وغير متوازنة ومرّة، مما يؤدي إلى موتها في غضون بضع سنوات

وتنمو أشجار البرتقال الأكثر عرضة للخطر في المناطق التي تشهد درجات حرارة ثابتة تبلغ 77 درجة فهرنهايت، وقد دمر المرض بالفعل ملايين الأفدنة من هذه المحاصيل في جميع أنحاء الولايات المتحدة وخارجها.

يمكن أن ينتشر المرض من مشتل نباتات حمضيات إلى آخر، وأفادت إدارة الحمضيات في فلوريدا أن إنتاج الحمضيات في الولاية قد ينخفض ​​بنسبة تزيد عن 80 في المائة بحلول عام 2026.

ترجع الخسائر إلى حشرة صغيرة تسمى حشرة البسيلة الآسيوية، والتي تم العثور عليها لأول مرة في مقاطعة بالم بيتش بولاية فلوريدا عام 1998.

في غضون عامين، انتشرت الحشرة إلى 31 مقاطعة وشقت طريقها منذ ذلك الحين عبر تكساس وألاباما وجورجيا وكارولينا الجنوبية وهاواي والعديد من الولايات الأخرى.

تقتل حشرة البسيلة الآسيوية الأشجار عن طريق سحب كميات كبيرة من النسغ من الأوراق أثناء تغذيتها بينما تنتج أيضًا كمية كبيرة من العسل الذي يغطي المساحات الخضراء.

نظرًا لأن العسل يغطي الأوراق، فإنه يشجع العفن السخامي على النمو، مما يمنع ضوء الشمس من الوصول إلى الأوراق.

انتشار مرض اخضرار الحمضيات

في السنوات العشرين الماضية، تسبب مرض اخضرار الحمضيات في انخفاض إمدادات عصير البرتقال في فلوريدا من 240 مليون صندوق يتم إنتاجها سنويًا إلى 17 مليونًا فقط.

وتعد فلوريدا ثاني أكبر منتج لعصير البرتقال في العالم والأكبر في الولايات المتحدة - حيث تنتج حوالي نصف ما يتم استهلاكه في البلاد.

وفي الوقت نفسه، من المتوقع أن تحصد ساو باولو وميناس جيرايس - المناطق الرئيسية لإنتاج البرتقال في البرازيل - 232 مليون صندوق فقط هذا العام، بانخفاض بنسبة 24 في المائة عن عام 2023.

وتدرس سلاسل التوريد طرقًا بديلة للتغلب على نقص عصير البرتقال مما قد يتسبب في تحديات كبيرة طويلة الأجل.