ما هي خريطة اللسان؟ وما علاقتها بالتذوق؟

عندما تسمع مصطلح "خريطة اللسان"؟ من المرجح أنك تتخيل هذا المخطط الصغير للسان البشري الذي تعلمته خلال فصل علم الأحياء أو التشريح البشري في المدرسة.

تصور خريطة اللسان مناطق مختلفة من اللسان تتميز بالخطوط أو اللون أو كليهما، وترتبط كل منطقة من هذه المناطق بنوع معين من النكهة. 

يعد هذا المخطط من بين أكثر الصور المعترف بها على نطاق واسع لكيفية عمل اللسان، ولكن هذا هو الأمر، إنه خاطئ تمامًا! إنها تمثل أسطورة فضحها علماء الحواس الكيميائية منذ زمن طويلهذه هي الحقيقة عندما يتعلق الأمر بكيفية تذوق اللسان البشري للطعام، وهو أكثر تعقيدًا بكثير من هذا الرسم البياني الصغير والمفيد.

المشكلة مع رسم خريطة اللسان

إن خريطة اللسان التي كان علينا جميعا أن نحفظها في المدرسة هي من بنات أفكار العالم الألماني ديفيد ب. هانيغ، والتي ظهرت لأول مرة في ورقته البحثية عام 1901.

نتج الرسم التخطيطي عن محاولات هانيج لقياس عتبات إدراك التذوق حول حواف اللسان. وأشار إلى هذه المنطقة باسم "حزام التذوق". ولإثبات فرضيته، قام هانيج بتقطير المحفزات المرتبطة بأذواق محددة على فترات حول حواف ألسنة المُختبرين.

وبناءً على النتائج التي توصل إليها، خلص هانيغ إلى أن حواف وأطراف اللسان أكثر حساسية للأذواق من بقية أعضاء اللسان. وذلك لأن هذه المناطق تحتوي على تركيزات عالية من براعم التذوق، وهي أعضاء حسية صغيرة. 

وقام هانيج أيضًا بقياس المدة التي يستغرقها الأشخاص لتسجيل أذواق معينة. ثم قام بإنشاء تمثيل فني للمكان الذي تذوق فيه البشر ماذا.

خريطة اللسان

رغم انتشارها في كل مكان، إلا أن خريطة اللسان مذهلة!

في حين أن بعض أبحاث هانيغ صحيحة، إلا أن هناك بعض العيوب الأساسية.

أولًا، لم يختبر أبدًا المذاق الأساسي الخامس، أومامي، الذي يكتشف النكهات اللذيذة. وبما أن أومامي لم يتم الاعتراف به رسميًا حتى عام 1908.

وعلى الرغم من أن الرسم التخطيطي الذي أنشأه يتمتع بذوق فني معين، إلا أنه يحرف نتائج بحثه. ونتيجة لذلك، أشار ضمنًا عن غير قصد إلى أن مناطق مختلفة من اللسان كانت مسؤولة عن مستقبلات التذوق المختلفة.

الحقيقة في خريطة اللسان

الواقع أنه، يساهم اثنان من الأعصاب القحفية في إدراك الذوق. وهي موجودة في مواقع مختلفة.

الأول هو العصب اللساني البلعومي، الموجود في الجزء الخلفي من العضلة. والثاني هو فرع حبل الطبل من العصب الوجهي في الأمام. من خلال دراسة المرضى الذين تم تخدير حبل طبلة الأذن لديهم أو قطعهم عن طريق الخطأ، اكتشفوا أن المرضى لا يزال بإمكانهم تذوق الطعم الحلو. حتى مع إزالة أطراف ألسنتهم بشكل فعال من المعادلة.

وعلى مدار الخمسة عشر عامًا الماضية، ساهم علماء الأحياء الجزيئية أيضًا في مناقشة التذوق. لقد أثبتوا أن كل نوع من أنواع التذوق يحفز بروتين مستقبلات محدد موجود في خلايا التذوق في الفم والحلق واللسان. في حين أن النكهات الحلوة تنشط نفس المستقبل، فإن الأطعمة المرة تنشط مستقبلا مختلفا تماما.