أيهما جاء أولًا.. البيض أم الدجاج؟

على الرغم من أن البيض تطور قبل الدجاجة بملايين السنين، فإن هذا لا يعني بالضرورة أن البيض جاء أولًا.

تاريخ البيض

لقد وجد البيض منذ ما يقرب من نفس عمر كل أشكال الحياة على الأرض، وباستثناء الثدييات، فإن كل أنواع الحيوانات تقريبًا تضع البيض.

والبيض هو الطريقة "المفضلة" للتطور لإرسال الخطوط الجينية إلى الأمام في الوقت المناسب.

وتطور أول بيضة ربما يكون مرتبطًا ارتباطًا وثيقًا بميلاد الحياة كما نعرفها، فالبيضة عبارة عن أوعية يمكن أن يختلط فيها الحيوان المنوي بالبيضة لخلق مزيج جديد من الجينات التي تصبح الشكل البالغ.

قبل هذا التطور، كانت الكائنات الحية تتكاثر من خلال شكل من أشكال الاستنساخ، مما أدى إلى إنتاج مجموعة متطابقة وراثيًا كانت شديدة التأثر بالفيروسات والطفيليات.

من خلال خلق مكان للتكاثر الجنسي، يزعم السيد هوارد أن البيضة سمحت بخلق أنواع مكونة من أفراد فريدين.

يقول السيد هوارد: "دون الجنس، وبالتالي البيض، نعتقد أنه من المرجح أن تدمر الفيروسات الأفراد مما يعني أنهم يموتون في كثير من الأحيان".

كانت البيضة الأولى مختلفة تمامًا عما نتعرف عليه اليوم على أنه بيضة، ولربما وضعتها قنديل البحر أو مخلوقات تشبه الديدان منذ فجر التاريخ.

وقبل 600 مليون سنة، تشير الحفريات من الصين إلى أن البيضة كانت صغيرة - ليست أكثر سمكًا من شعرة الإنسان.

وكانت هذه بيضات طارت عبر المحيطات، وكأنها في سحب حليبية. لم تكن هناك أعشاش، وتم ضخ هذه البيضات في الماء واستقرت على قاع البحر.

إذا قبلنا أن البيضة هي مجرد "كبسولة دعم الحياة" لحيوان، فإن هذه البيضات ستُحسب بالتأكيد كبيض من نوع ما.

نظرًا لأن هذا حدث قبل مئات الملايين من السنين قبل أن تغامر الحياة حتى بالخروج إلى الأرض، فمن الآمن أن نقول إن البيضة جاءت قبل الدجاجة.

ما هي البيضة؟

بالنسبة لغالبية منا الذين يعتقدون أن البيض عبارة عن أشياء ذات قشرة صلبة يمكن فتحها، فقد لا تكون هذه إجابة مرضية للغاية.

لسوء الحظ بالنسبة لأي شخص لا يزال يراهن على الدجاج، فإن أول بيض ذي قشرة صلبة ظهر في وقت أبكر بكثير.

ما هو الدجاج؟

تنحدر أول دجاجة منزلية من نوع من الدجاج الأحمر يسمى Gallus gallus والذي تطور منذ حوالي 50 مليون سنة.

يعتقد الباحثون أنه عندما بدأ البشر في إزالة مناطق الغابات لزراعة الأرز، بدأت الطيور من الغابة تتجمع على حواف الحقول الجديدة.

بمرور الوقت، ومع تكيف الطيور مع جيرانها الجدد، أصبحت أكثر اعتيادًا على البشر، وفي النهاية، أدى هذا إلى تحويل بعض دجاج الغابة البري إلى نوع جديد أصبح يُعرف باسم الدجاج أو Gallus gallus domesticus.

في السابق، اعتقد الباحثون أن أول دجاجة منزلية حقيقية ظهرت منذ حوالي 10000 عام.

ومع ذلك، يكشف التحليل اللاحق أن العديد من عينات "الدجاج" المفترضة كانت في الواقع تنتمي إلى طيور برية أخرى مثل البط.

تشير دراسات أحدث إلى أن البشر في جنوب شرق آسيا قاموا بتدجين هذه الطيور لأول مرة في مكان ما بين 1650 قبل الميلاد و1250 قبل الميلاد، وعلى الأكثر، فإن هذا يعني أن عمر الدجاجة حوالي 3500 عام.