كولورادو.. شبكة العنكبوت التي تحتوي على رقم مذهل من الأضلاع

غالبًا ما يُنظر إلى ولاية كولورادو الأمريكية، على أنها قطعة أرض على شكل مستطيل مثالي - وهو ادعاء ربما سمعته أو حتى رأيته على عدد لا يحصى من الخرائط والكرات الأرضية. 

ولكن على الرغم من حدودها النظيفة والمستقيمة، فإن كولورادو ليست شكلًا مثاليًا على الإطلاق.

فحدود الولاية بها في الواقع 697 ضلعًا!

لذا إذا كنت تعتقد أن كولورادو مجرد مستطيل ممل، ففكر مرة أخرى - فهي تحتوي على مئات الحواف المخفية!

لماذا يعتقد الجميع أن كولورادو مستطيلة؟

لأجيال، تم تصنيف كولورادو كواحدة من الولايات القليلة ذات الشكل المستطيل البسيط، وتعود أصول هذه الأسطورة إلى عام 1876، عندما حدد الكونجرس الأمريكي حدود كولورادو باستخدام خطوط عرض وطول صارمة.

على الورق، بدا هذا وكأنه خطة واضحة. تم رسم الحدود الغربية والشرقية للولاية على طول خطي الطول 102 و109، في حين اتبعت الحواف الشمالية والجنوبية خطي العرض 41 و37. 

زمن منظور عين الطائر، بدا الأمر وكأنه صندوق أنيق بأربعة جوانب، ولكن هذا لأن المساحين الذين عملوا في أواخر القرن التاسع عشر استخدموا الأدوات المتاحة في ذلك الوقت - والتي كانت العديد منها بعيدة كل البعد عن الدقة وفقًا لمعايير اليوم.

وظلت هذه الصورة الواضحة ثابتة، ومن السهل معرفة السبب - حيث تقلل معظم الخرائط والكرات الأرضية هذه الخطوط إلى أشكال مستقيمة ونظيفة تجعل الأشياء تبدو بسيطة. 

الحقيقة هي أن هذه الخطوط ليست مستقيمة كما تبدو لأن الأرض ليست كرة مثالية - فهي مضغوطة قليلًا عند القطبين وأوسع عند خط الاستواء، لتشكل ما يُعرف باسم الشكل الكروي المفلطح. 

هذا الشكل غير المنتظم يعني أن الخطوط التي تبدو مستقيمة من الناحية النظرية، مثل تلك التي تحدد حدود كولورادو، تصبح متعرجة وغير متساوية عند رسمها عبر سطح الأرض المنحني.

خطوط متذبذبة وحدود ملتوية

يمكن العثور على مثال ممتع لهذا الافتقار إلى الدقة في فور كورنرز الشهيرة، وهو المكان الذي تلتقي فيه كولورادو ويوتا وأريزونا ونيو مكسيكو. 

في حين يتم الاحتفال بها باعتبارها النقطة الوحيدة في الولايات المتحدة حيث تلتقي أربع ولايات، فإن العلامة الفعلية غير دقيقة قليلًا بسبب سوء تقدير المسح؛ لذا، حتى المعالم الشهيرة ليست محصنة ضد تعقيدات رسم الخرائط!

ويمكن العثور على أحد أفضل الأمثلة على الحدود غير المنتظمة لولاية كولورادو على طول حافتها الغربية، والتي تشترك فيها مع ولاية يوتا. في حين كان من المفترض أن يمتد هذا الحد على طول خط الطول 109 درجة، إلا أنه لم يتماشى تمامًا.

ونظرًا لتحديات المسح المبكرة وعدم القدرة على رسم خطوط الطول بدقة على أرض منحنية، فإن هذا الخط يتأرجح قليلًا، وينحرف عن المسار المقصود، وقد تبدو الانحرافات صغيرة على الخريطة، لكنها تساهم في الشكل غير المعتاد للولاية المكون من 697 ضلعًا.

لكن الغرائب ​​لا تتوقف عند هذا الحد. الحدود الشمالية والجنوبية لولاية كولورادو لديها أيضًا نصيبها العادل من التذبذبات. 

الحدود الشمالية، التي تمتد على طول خط العرض 41 درجة، ليست مستقيمة تمامًا أيضًا، حيث تسببت الاختلافات في قياسات المسح المبكرة في انحرافات طفيفة، مما أدى إلى انحناء وانحناء خط رفيع للغاية عبر الجزء العلوي من الولاية. 

وأثرت قضايا مماثلة على الحدود الجنوبية على طول خط العرض 37 درجة، مما أدى إلى المزيد من المخالفات.