الورقي
دراسة جديدة: بعوضة مترو لندن جاءت من مصر
تقول دراسة جديدة، أن هناك بعوضة تكيفت للعيش في شبكة مترو لندن قد نشأت منذ آلاف السنين في الشرق الأوسط.
وتمت دراسة بعوضة Culex molestus، التي تعيش في مترو لندن، على نطاق واسع كمثال على دور البشر في قيادة التطور وظهور أنواع جديدة.
وبالمقارنة مع بعوضة C pipiens المماثلة، التي تعيش وتتكاثر فوق الأرض، تكيفت بعوضة C molestus للعيش في بيئات صناعية تحت الأرض، حيث طورت القدرة على التزاوج والتكاثر في الأماكن الضيقة.
واشتهرت بعوضة C molestus بالتهام سكان لندن الباحثين عن مأوى في محطات مترو الأنفاق خلال الحرب العالمية الثانية.
وفي السنوات الأخيرة، أصبح يُنظر إلى البعوض على أنه "ناقل كفء يساعد في انتشار فيروس غرب النيل وأمراض أخرى عبر أوراسيا وأمريكا الشمالية".
ويقول العلماء إن حل لغز أصول البعوض له آثار مهمة على فهم كل من التكيف الحضري السريع وتهديدات صحة الإنسان.
تطور البعوض في مترو لندن
وقد اقترح أن البعوض تطور في مترو لندن خلال فترة 100 عام بين بناء نظام النفق واكتشاف الحشرة في النهاية.
والآن، تتبع فريق دولي يضم أكثر من 100 عالم أصل البعوض إلى وقت قبل ظهور الأنظمة الاصطناعية تحت الأرض، مما أثار المزيد من الأسئلة حول تطوره.
وقام الباحثون بتقييم ما يقرب من 350 عينة من الحمض النووي للبعوض المعاصر والتاريخي ووجدوا أن البعوض C molestus تطور أولًا ليعيش ويتكاثر فوق الأرض في الشرق الأوسط منذ أكثر من 1000 عام.
وتشير دراستهم التي لم تُنشر بعد، إلى أن البعوض molestus نشأ على الأرجح مع ظهور الحضارات الزراعية في مصر الحديثة وحولها.
ونشأت العديد من السمات التي تمكن البعوض molestus من الازدهار تحت الأرض في المناطق الحضرية لأول مرة في وقت وسياق آخر. وبدلًا من التطور في نظام مترو الأنفاق في مدينة أوروبية شمالية على مدى قرن أو قرنين من الزمان.
وتشير الدراسة إلى أن البعوض الموليستو تكيف أولًا مع المضيفين البشريين والموائل في الشرق الأوسط على مدى ألف عام أو أكثر، "ربما بالاشتراك مع المجتمعات الزراعية المبكرة".
من المحتمل أن هذه المناظر الطبيعية الزراعية المبكرة وفرت "مكانة بشرية" جديدة ربما كانت "قاحلة للغاية" بالنسبة للبعوض الموليستو.
ويقول الباحثون إن أنظمة الري الخاصة بها ربما وفرت مواقع تكاثر لمراحل يرقات البعوض مع وفرة البشر والحيوانات الأليفة التي توفر مصدرًا موثوقًا للدم والغذاء.
