صحيفة تكشف كواليس الساعات الأخيرة التي سبقت إعلان تنحي بايدن

كشفت صحيفة نيويورك تايمز الأمريكية عن كواليس الساعات الأخيرة قبل إعلان الرئيس الأمريكي جو بايدن تنحيه عن خوض الانتخابات الرئاسية.

ذكرت الصحيفة أن بايدن اتصل هاتفيًا في وقت متأخر من منزله الذي يقضي فيه إجازته بولاية ديلاوير، من بعد ظهر السبت بشخصين وقال لهما "أحتاجك أنت ومايك في المنزل".

وكان بايدن يتحدث عبر الهاتف، مع ستيف ريكيتي، مستشار الرئيس وأحد أقرب مستشاريه ومايك دونيلون، كبير الاستراتيجيين وكاتب الخطابات منذ فترة طويلة، وسرعان ما وصل الرجلان إلى منزله في وقت كان يتعافى فيه من كوفيد.

وبعد ظهر ذلك اليوم وحتى وقت متأخر من الليل، عمل الثلاثة على واحدة من أهم الرسائل التاريخية لرئاسة بايدن وهو الإعلان عن قراره بالانسحاب من حملة إعادة انتخابه بعد ضغوط كبار الديمقراطيين والمانحين والحلفاء المقربين والأصدقاء للخروج من السباق.

ولم يخبر بايدن معظم موظفيه إلا قبل دقيقة واحدة من إصدار الإعلان التاريخي للعالم على وسائل التواصل الاجتماعي يوم الأحد.

واستمعت مجموعة من كبار المستشارين في البيت الأبيض مباشرة إلى الرئيس عبر مكالمة عبر تطبيق Zoom. وعلم آخرون في الجناح الغربي بذلك عندما رأوا الأمر يظهر على وسائل التواصل الاجتماعي.

وتحدثت معه نائبة الرئيس كامالا هاريس، التي أيدها بايدن، في وقت سابق من صباح الأحد، كما فعل جيف زينتس، رئيس موظفيه، وجين أومالي ديلون، رئيسة حملته.

وطوال اليوم، لم يكن هناك أي كلمة علنية من بايدن، الذي كان مختبئًا مع زوجته جيل بايدن؛ وريكيتي وآني توماسيني، نائب رئيس الأركان؛ وأنتوني برنال، كبير مستشاري السيدة الأولى.

وقال أشخاص مقربون من الرئيس إنهم شعروا بأن خطورة اللحظة تثقل كاهله. وبحلول المساء، شعر بعض الأشخاص المقربين جدًا من الرئيس أن شيئًا ما قادم، وأخبروا الآخرين أن نهاية حملة بايدن تبدو حتمية لكن آخرين كانوا يسمعون رسالة مختلفة من الرئيس نفسه.

ولم يكن أحد تقريبًا خارج المنزل يعرف ما كان يفكر فيه بايدن حتى نشر بيانه على وسائل التواصل الاجتماعي يوم الأحد. حتى تلك اللحظة، لم يكن أمام حلفاء بايدن خيار سوى افتراض أنه كان في الحملة، حتى أوضح أنه خرج.

واختار الرئيس، الذي لا يزال مريضًا، إعلان قراره عبر رسالة بدلًا من الكاميرا، وعمل على صياغته مع دونيلون، مؤلف العديد من الكلمات العامة للرئيس، بينما ركز ريكيتي على الخطوات التالية، مثل متى يتم إبلاغ الموظفين بكيفية القيام بذلك ومن يجب إخطاره أيضًا.

وتم الانتهاء من الرسالة يوم الأحد، على الرغم من أن مسؤولي البيت الأبيض وحلفاء الرئيس غير المدركين ما زالوا يضغطون على الصحفيين بتعليقات حول مدى تصميم الرئيس على البقاء في السباق، وهزيمة ترامب وخدمته لفترة ولاية أخرى.

وفي الساعة 1:45 ظهرًا وفي يوم الأحد وقبل دقيقة واحدة من نشر بايدن خطاب انسحابه إلى العالم أخبر الرئيس العديد من مستشاريه، بما في ذلك أنيتا دان، التي تدير الاتصالات الاستراتيجية وقرأ لهم الرسالة وشكر موظفيه على خدمتهم.

ثم أجرى زينتس مكالمة هاتفية مع مسؤولين آخرين في البيت الأبيض لتأكيد صحة الخبر وشكرهم على كل عملهم الشاق، وأعقبه مكالمة مماثلة أجراها مع أعضاء حكومته، الذين لم يكونوا على علم بذلك حتى نشر المنشور على الإنترنت. وأمضى بايدن جزءًا من اليوم في إجراء مكالمات هاتفية مع قادة الكونجرس والحلفاء الآخرين.

وقرر إعلان انتهاء ترشحه على منصة "إكس"، حسب أشخاص مطلعين على القرار، لأنه منحه القدرة على القيام بذلك "على طريقته"، متجنبًا المكائد والتسريبات التي ابتليت بها حملته في الأسابيع الأخيرة. وتم نشر البيان على X في الساعة 1:46 مساءً.