العلماء يحاولون إعادة حيوان الماموث المنقرض من جينات الفئران

قامت شركة تكنولوجيا حيوية بتعديل جينات سبعة فئران في خطتها "لإحياء" حيوان الماموث المنقرض.

وقد يكون الانقراض إلى الأبد، ولكن تحاول شركة التكنولوجيا الحيوية إجراء هندسة وراثية على الحيوانات الحية لتشبه الأنواع المنقرضة مثل الماموث الصوفي.

كان الماموث الصوفي، الذي اختفى منذ حوالي 4000 عام، يتجول ذات يوم في المناظر الطبيعية الجليدية في أوروبا وآسيا وأمريكا الشمالية. 

وأعلنت الشركة لأول مرة عن خطتها الجريئة "لإحياء" الماموث الصوفي، ثم طائر الدودو، في عام 2021. ومنذ ذلك الحين، ركزت الشركة على تحديد السمات الرئيسية لهذه المخلوقات المفقودة من خلال تحليل الحمض النووي القديم. 

وقد قوبل هذا النهج باستقبال متباين من جانب المجتمع العلمي، حيث تساءل البعض عن فوائده المحتملة لجهود الحفاظ على البيئة.

في يوم الثلاثاء، أعلنت الشركة كولوسال أن علماءها قاموا بتحرير سبعة جينات في أجنة الفئران لإنشاء فئران ذات شعر طويل وسميك وصوفي، وأطلقوا على القوارض ذات الفراء الإضافي لقب "الفأر الصوفي الضخم".

وتم نشر النتائج على الإنترنت، ولكن لم يتم نشرها بعد في مجلة أو فحصها من قبل علماء مستقلين.

وقال فينسنت لينش، عالم الأحياء بجامعة بافالو، والذي لم يشارك في البحث، إن هذا الإنجاز "رائع من الناحية التكنولوجية".

تعديل هندسة الفئران وراثيًا

ويقول لينش إن العلماء يعملون على هندسة الفئران وراثيًا منذ سبعينيات القرن العشرين، لكن التقنيات الجديدة مثل CRISPR "تجعل الأمر أكثر كفاءة وسهولة".

وراجع علماء كولوسال قواعد بيانات الحمض النووي لجينات الفئران لتحديد الجينات المرتبطة بملمس الشعر واستقلاب الدهون. 

وقالت بيث شابيرو، كبيرة العلماء في كولوسال، إن كل هذه الاختلافات الجينية "موجودة بالفعل في بعض الفئران الحية"، ولكن "لقد جمعناها جميعًا في فأر واحد".

وقد اختاروا الصفتين لأن هذه الطفرات من المرجح أن تكون مرتبطة بتحمل البرد - وهي الصفة التي لا بد وأن تكون لدى الماموث الصوفي للبقاء على قيد الحياة في السهوب القطبية الشمالية في عصور ما قبل التاريخ.

وقالت شركة كولوسال إنها ركزت على الفئران أولًا للتأكد من نجاح العملية قبل الانتقال إلى تعديل أجنة الأفيال الآسيوية، أقرب الأقارب الأحياء للماموث الصوفي.